המשך יום ששה עשר לטיול – כביש 66/40 Deep into the desert
I hear that you're building your little house deep in the desert
You're living for nothing now, I hope you're keeping some kind of record
שתי שורות משירו האלמותי של לאונרד כהן, famous blue raincoat. והתחושה בשיר היא שלעומת ניו יורק מלאת החיים והמוזיקה, החיים עמוק במדבר חסרי משמעות…
ובכן – היום הזה מוקדש לנסיעה עמוק אל המדבר, בו נשהה בשבוע הקרוב עד מואב), אל הפארק הלאומי הנטוש משהו Petrified Forest and Painted Desert, ושם, ממש בתחילת הביקור, אנחנו רואים שלט שמזכיר מעט את השורות של ליאונרד כהן, רק בכיוון אחר, כי דווקא השקט והשממה מאפשרים ללכת לאיבוד, ובריקון המשמעות של הזמן מתגלה חוויה חדשה
המדבר הצבוע והיער המאובן – טוב, זה ממש נשמע כשמה של אגדת עם, שכשמו יש לו שני מוקדים/נקודות עניין:
הראשון – עצים מאובנים בני מיליון ויותר שנים (מהתקופה בה אריזונה היתה למעשה באזור בו היום ממוקמת קוסטה ריקה)
השני – המדבר הצבוע
אבל נחזור להתחלה. כאמור בפוסט הקודם, בשעת צהריים יצאנו מסנטה פה וה-GPS מודיע כי עוד 202 מיילים נגיע למרכז המבקרים של הפארק. 202 מיילים על אותו הכביש, כביש 40. אבל אנחנו תכננו בדרך מספר עקיפות לטובת כביש 66. מהר מאד מגלים שכביש 66 לא מתמסר בקלות, לעתים מתחבר, לפעמים נפרד מכביש 40 ולפעמים מוביל לשום מקום. עדיין הצלחנו למצוא שני מקטעים שלו בהם אפשר היה לראות מציבות של ימים מפוארים יותר – תחנת דלק שכבר שנים סגורה, צרכניה, מסעדה. הרגשנו שמיצינו ועשינו דרך ישירה לפארק.
הילדים מצידם מצאו דרך מצחיקה להעביר את זמן הנסיעה – זבוב שנקלע לאוטו והם החליטו לאמץ אותו לטיול – זבובי שנסע איתנו כל הדרך מניו מקסיקו להולברוק, ומדי פעם חזר לו לבקר במקומות רחוקים כמו ילוסטון ומדינת וושינגטון…
קצת הסבר על הפארק עצמו – יש לו שתי כניסות ובסמוך לכל אחת מרכז מבקרים – אחת, צפונית, על כביש 40 והשנייה, דרומית, סמוך להולברוק (שם נישן הלילה). כאשר עיקר מוקדי הפארק נמצאים בלולאה מצפון לכביש 40 ולאורך הכביש המקשר את שתי הכניסות.
הערה תיכנונית: כמעט עד הרגע האחרון לא ידעתי אם כדאי להגיע אל הפארק (ולישון סמוך אליו) או לקצר דרכים וללון ליד קניון דה שלי (שיי). בסופו של דבר, גם בשל מצאי המלונות, גם כי הולברוק נראתה לי עדיפה ללינה ובעיקר כי לא מצאתי סיור לתוך קניון דה שלי שיהיה במחיר סביר/כולנו בג'יפ אחד/כולל ילדים מתחת לגיל 5. אז נסתפק בקניון רק בסיורים ותצפיות מהגדה, מה שהותיר זמן ל Petrified Forest
איזה מזל שהחלטנו כך, אולי ההפתעה הגדולה ביותר בטיול! שילוב מושלם של שקיעה מדהימה שהועצמה על ידי סופת ברקים סמוכה (אפילו גירשו אותנו ממסלול הליכה בתוך הפארק) עם צבעוניות הפארק הביאו אותנו להתלהבות רבה, וגם גרמו לכך שלא נסיים את הביקור היום אלא נמשיך מחר.
אז מה עשינו שם: התחלנו במרכז המבקרים (שם בנוהל הרגיל לקחנו חוברות ג'וניור ריינגר) המשכנו אל ה- Painted Desert Inn שמעביר את הסיפור של כביש 66 בצורה טובה יותר מכל המקומות דרכם נסענו היום
אל עצירות תצפית מדהימות אל המדבר ומסלול הליכה אל העצים המאובנים.
לקראת שקיעה הגענו ליציאה הדרומית של הפארק, אל מרכז המבקרים המצוין שם – מושקע וידידותי לילדים בצורה חריגה אפילו למרכזי המבקרים ועדיף עשרות מונים על מרכז המבקרים הצפוני.
משם, מתוך ידיעה שנחזור בבוקר, נסענו אל הולברוק שם עצרנו במסעדה שכאילו קפאה בזמן והיתה חנות ענתיקות לא פחות ממסעדה ולמלון שלנו Best Western Arizonian Inn, ועל שניהם יש לומר – יוקר המחיה בהולברוק נמוך מאד – מלון ב-80 דולר, ארוחת ערב ב-40 – ושניהם ברמה גבוהה לא פחות מאלו שעלו 50% יותר בימים הקודמים.
יום שבעה עשר לטיול – בחזרה ל- Petrified Forest
היום עשינו שוב את הכביש החוצה את הפארק, הפעם בכיוון ההפוך, כאשר בדרך עצרנו למסלול ההליכה העיקרי של הבוקר – Crystal Forest. ויש להודות – עם אור השמש החזקה, ללא אפקט השקיעה, הפארק נראה מרשים פחות, כאילו הצבעים עומעמו ודהו להם, ומצד שני הילדים מצאו הרפתקה בין העצים ובעלי החיים הקטנים:
לאחר סיום המסלול (מהר מאד מתחמם כאן) השלמנו את הנסיעה בפארק, עצרנו במרכז המבקרים להשלמת חוברות וקבלת התגים ונפרדנו מהפארק.
הערות לסיום
- המסקנה מביקור ערב+בוקר שעשינו היא שמי שיבוא לפארק רק בדרך, בצהרי היום, עלול להתאכזב. מומלץ להשתדל להגיע בשעות אחר צהריים/ערב (ולכן לישון באזור)
- נראה לי שאנחנו היחידים שביקרו בפארק שלא בדרך אל/מ הגראנד קניון. היו לבטים קשים לגבי הגראנד קניון שדרש יום נוסף ועוד כ-3-4 שעות רכב. בסופו של דבר את היום שיועד לו העברנו לדיונות החול של קולורדו (וכפי שבפורט בפוסט הרלוונטי – זהו גן עדן לילדים). כאלטרנטיבה ניתן היה לכאורה לקצץ מסנטה פה יום אחד לטובת הגראנד קניון, אך הדבר היה מלחיץ את הטיול ומוריד יום מנוחה רגוע. ואולי טוב שכך – שהרי ביקור בגראנד קניון, במשולב עם סדונה ופייג' בהן גם לא היינו כמו גם פארקי הסקויה והקינגס קניון – והנה מתגבש לו הטיול הבא לאזור (ומתבקש גם ביקור שני בציון וביוסמיטי) – אבל זה לא יהיה טיול קיץ, אלא בעדיפות טיול אביב באיזושהי חופשת פסח עתידית
- הולברוק עיירה חביבה בהנחה שמצפים רק למסעדה ומלון (ולא לאטרקציות עירוניות), ולא פחות חשוב – עם תמורה גבוהה למחיר.
המשך הטיול: קניון דה שלי ומוניומנט וואלי בדרך למואב
על טיולים ומה שביניהם 